【医師監修】脂質異常症（高脂血症）とは？原因や診断基準から具体的な改善策について

脂質異常症（高脂血症）とは？

健康診断の結果を見て、初めてこの言葉を意識したという方も多いのではないでしょうか。脂質異常症とは、血液中のコレステロールや中性脂肪の値が基準値から外れた状態です。
以前は「高脂血症」と呼ばれていましたが、現在は「脂質異常症」という名称が使われています。
その理由は、脂質が高い場合だけでなく、善玉（HDL）コレステロールが低い状態も動脈硬化のリスクになるためです。

脂質異常症は自覚症状がほとんどありません。しかし、血管では少しずつ動脈硬化が進行し、将来的に心筋梗塞や脳梗塞を引き起こす可能性があります。
健康診断で異常を指摘された場合は、そのまま放置せず、早めに生活習慣を見直すことが大切です。

血液中のコレステロールや中性脂肪が異常を示す状態

脂質異常症は、血液中の脂質が基準値から外れた状態を指します。具体的な数値は以下をご確認ください。

• ● LDLコレステロール：140mg/dL以上
• ● HDLコレステロール：40mg/dL未満
• ● 中性脂肪（空腹時）：150mg/dL以上

上記、いずれかに該当すると脂質異常症と診断されます。まずは今お手元にある健康診断の結果を開いて、どの項目に異常があるか一つずつ確認してみましょう。

「高脂血症」から「脂質異常症」へ名称変更された背景

以前の「高脂血症」という名称では、「脂質が高い状態」だけをイメージしやすいという問題がありました。しかし、HDLコレステロールは低いほど動脈硬化のリスクが高まります。そのため、日本動脈硬化学会は2007年から「脂質異常症」という名称へ変更し、高い数値だけでなく低い数値も治療対象であることを明確にしました。

脂質異常症の3つの種類と診断基準

脂質異常症は、血液中のどの脂質が基準を外れているかによって、大きく3つの種類に分けられます。健康診断の結果があれば、数値を確認しながら読み進めると理解しやすいでしょう。どのタイプに当てはまるのか現状を正確に把握できます。

分類	対象のコレステロール／脂質	診断基準
高LDLコレステロール血症	悪玉と呼ばれるLDLコレステロール	140mg/dL以上
低HDLコレステロール血症	善玉であるHDLコレステロール	40mg/dL未満
高トリグリセライド血症	中性脂肪（トリグリセライド）	150mg/dL以上（空腹時）

日本動脈硬化学会のガイドラインでは、この3つのうち1つでも基準に該当すれば、脂質異常症と診断されます。どれか1つでも当てはまる場合、自覚症状がなくても体内の脂質バランスは崩れている状態です。まずは健診結果の数値と基準値を並べて、ご自身の現在地を確認してみてください。

【１】高LDLコレステロール血症（悪玉の増加）

脂質異常症のなかでも、動脈硬化の直接的な原因になりやすいのがこのタイプです。日本動脈硬化学会の基準では、悪玉と呼ばれるLDLコレステロール値が140mg/dL以上で高LDLコレステロール血症と診断されます。
また、120〜139mg/dLの範囲は「境界域」と呼ばれ、血圧や血糖値など他のリスクと重なると軽視できません。まずは健康診断の用紙を手元に広げ、ご自身の数値がどの段階にあるかを一度確かめておきましょう。

【２】低HDLコレステロール血症（善玉の減少）

HDL（善玉）コレステロールは、血管内の余分なコレステロールを回収して肝臓へ戻す「掃除役」を果たします。この数値が40mg/dL未満と判定された状態が、低HDLコレステロール血症です。
善玉が少ないと言われても、悪玉が多い状態に比べて、ピンとこない方が多いと思います。主な原因は運動不足や喫煙などであり、日頃の活動量を増やすことや禁煙が改善の基本となります。しかし、コレステロールの回収役が減れば、結果的に血管内へ脂質が溜まりやすくなります。

【３】高トリグリセライド血症（中性脂肪の増加）

中性脂肪（トリグリセライド）は体を動かすためのエネルギー源ですが、増えすぎには注意が必要です。ここが基準値を上回ると「高トリグリセライド血症」と診断されます。
具体的な基準は、空腹時の血液検査で150mg/dL以上となること。2022年からは、食後などの非空腹時でも175mg/dL以上であれば診断対象に加わりました。食べ過ぎや運動不足が数値に直結しやすい項目なので、お手元の健康診断結果と一度照らし合わせてみてください。

脂質異常症を引き起こす主な原因

前段の診断基準でご自身の現在地を把握したら、次に、脂質異常症の主な原因を見ていきましょう。脂質異常症の原因は、大きく分けて日々の生活習慣によるものと、遺伝など体質的なものに分類されます。ここを正しく把握したうえで、具体的な改善策の検討へ向かいます。日々の行動を振り返るだけでも、多くのヒントが見つかるはずです。

特に、動物性脂肪に偏った食事や日常的な運動不足、喫煙、過度な飲酒といった要素は、血液中の脂質バランスを崩す要因となります。それに加えて、加齢による基礎代謝の低下や、遺伝による家族性高コレステロール血症が隠れているケースも存在します。

原因を一つに絞り込もうとせず、複数の要素が絡み合っている前提で捉えておくのが状況整理のコツです。 まずは、ご自身の生活パターンと照らし合わせてみてください。以下では、数値を悪化させる4つの主な要因について、具体的なメカニズムを交えて順番に確認へ進みます。

【１】食生活の欧米化や日常的な運動不足

脂質異常症を引き起こす要因で特に影響が大きいのは、肉の脂身など飽和脂肪酸を取りすぎる欧米型の食生活です。加えて運動不足は基礎代謝を低下させ、脂質の消費を妨げる原因になります。忙しさを理由に、つい食事の偏りや運動を後回しにしてしまう方は少なくないのではないでしょうか。この2つが重なると、余分なエネルギーが中性脂肪として蓄積されてしまいます。まずはご自身の1週間の食事内容と歩数を振り返り、現状を把握するステップに進みましょう。

【２】喫煙や過度なアルコール摂取

日々の楽しみとして欠かせないという方も多いかもしれませんが、過度な飲酒と喫煙は脂質異常症の引き金になります。特にアルコールの摂りすぎは、肝臓で中性脂肪の合成を促し、数値を直接的に跳ね上げます。また喫煙は、善玉コレステロールを減少させるうえに、悪玉コレステロールを酸化させて血管へのダメージを加速させます。食事や運動に気を配っていても数値が改善しない場合、これら嗜好品の影響を疑ってみる必要があるでしょう。

【３】加齢や慢性的なストレスの影響

年齢を重ねると、基礎代謝や脂質を処理する機能は自然と落ちていきます。生活を変えていないのに数値が悪化したと感じる場合、この加齢の影響が考えられます。特に女性は閉経に伴うホルモンの減少で、悪玉コレステロールが急上昇しやすくなります。また、慢性的なストレスも数値を押し上げる要因です。緊張状態が続くとストレスホルモンが分泌され、脂質の代謝を乱します。日々のプレッシャーを抱え込んでいないか、生活リズムを振り返るきっかけにしてみてください。

【４】遺伝的要因（家族性高コレステロール血症）

脂質異常症の原因は、生活習慣だけではありません。生まれつきLDLコレステロールを処理しにくい「家族性高コレステロール血症」という遺伝的な要因も存在します。
一般的に約300人に1人の割合でみられ、決して珍しいケースではありません。ご自身の努力に関わらず数値が高くなりやすいため、健康的な生活をしていても注意が必要です。血縁者に数値が極端に高い方や、若くして心筋梗塞を起こした方がいるなら、早めに医療機関で検査を受けておきましょう。

脂質異常症を放置してはいけない理由

原因を把握したところで、次は「なぜそのままにしてはいけないのか」という疑問に向き合ってみましょう。

健康診断で数値を指摘されても、今のところ体調に変化がないからと、つい様子見をしてしまう方は少なくありません。日々の生活に支障がないと、どうしても対策を後回しにしがちです。しかし、この油断が大きな落とし穴となります。脂質異常症は、痛みやだるさといった自覚症状がほとんど現れない病気だからです。

対策を打たずにいると、血管の壁に余分なコレステロールなどが少しずつ蓄積していく一方です。気付かないうちに身体の内部で静かに悪化していく点に、この疾患の本当の恐ろしさが潜んでいます。最終的には、血管が硬く狭くなる動脈硬化を引き起こし、命に関わる重大な発作の引き金に繋がります。

取り返しがつかなくなる前に、身体の中で何が起きているのかを正しく知る必要があります。ここからは、放置が招く3つの具体的なリスクについて順番に見ていきましょう。

【１】自覚症状のないまま進行するサイレントキラー

脂質異常症の最大の怖さは、痛みやだるさといった目に見えるサインが全く出ないことです。健康診断で異常を指摘されても、体調は悪くないからとつい後回しにしてしまいやすい部分でもあります。しかし症状がない水面下でも、血管の中では着実に動脈硬化が進行しています。気づいたときには心筋梗塞や脳梗塞といった重大な疾患を招く恐れがあるため、まずは痛みの有無だけで判断しないようにしてください。

【２】血管を傷つけて詰まらせる動脈硬化の進行

自覚症状がない裏側で、血管へのダメージは確実に蓄積しています。悪玉（LDL）コレステロールが増えると、血管の内壁に入り込んで酸化します。これが「プラーク（粥腫）」と呼ばれる塊になり、血管を分厚く硬くしてしまいます。プラークが成長して血管が狭くなると、血流は悪化します。さらにこれが破れて血栓ができると、完全に血管が詰まる状態へとつながります。

【３】心筋梗塞や脳梗塞など重大疾患の誘発

動脈硬化がさらに進行した先で待ち受けているのが、血管が完全に詰まってしまう事態です。心臓の血管で起きれば心筋梗塞、脳の血管なら脳梗塞を引き起こします。

どちらも突然発症し、命に関わったり重い後遺症を残したりするケースも少なくありません。こここそが、もっとも避けたい重大なリスクです。裏を返せば、健康診断で異常に気づけた段階は、これらを未然に防ぐためのチャンスでもあります。自覚症状のない今のうちに、生活習慣の見直しや医師へ相談するようにしましょう。

今日から実践できる脂質異常症の具体的な改善策

健康診断の結果を見て、慌てて生活を変えなければと焦る方も多いかもしれません。しかし、いきなり全てを完璧にこなそうとすると、かえってストレスとなり長続きしなくなってしまいます。まずは自分のペースで取り組める範囲から、少しずつ日常の習慣を見直していくことが大切です。脂質異常症の改善に向けたアプローチは、大きく分けて生活習慣の改善と医療機関での治療の2つがあります。

ここからは、日々の食事内容の見直しや、無理なく続けられる運動習慣の取り入れ方、そして嗜好品との付き合い方について詳しく解説します。これらは特別な知識がなくても、今日からすぐに始められるものばかりです。さらに、生活習慣の改善だけでは数値のコントロールが難しい場合に備えて、医師と相談しながら進める治療の選択肢も知っておくと安心です。

ご自身の生活スタイルと照らし合わせながら、無理なく実践できそうな方法をぜひ見つけてみてください。

【１】飽和脂肪酸を控える食事療法の導入

数値の改善に向けて、毎日の食生活の見直しは避けて通れないテーマです。ここで極端な制限をしてしまうと、かえってストレスが溜まり長続きしません。まずは、悪玉コレステロールを増やす「飽和脂肪酸」を減らす工夫から始めてみましょう。

これは肉の脂身やバターなど、動物性の脂肪に多く含まれています。脂質を完全に絶つのではなく、サバなどの青魚が持つ良質な脂へ置き換えるのがポイントです。少しずつ質を変える意識を持つと、無理なく習慣化しやすくなります。

【２】有酸素運動を中心とした運動療法の習慣化

食事の見直しと並んで、数値改善の大きな柱になるのが運動です。忙しい中で時間を捻出するのは大変かもしれませんが、体を動かすことは中性脂肪を減らし、善玉コレステロールを増やす有効な手段となります。

具体的には、ウォーキングや水泳、サイクリングといった有酸素運動を取り入れます。少し息がはずむ程度の強さで、1日合計30分以上を目標に週3日以上続けるのが目安です。通勤時に少し長めに歩くなど、無理のない範囲から始めてみてください。

【３】禁煙の実施と適正な飲酒量の管理

食事や運動と並んで、日々の嗜好品との付き合い方も見直したいポイントです。ここを放置すると、せっかくの努力が台無しになりかねません。タバコは善玉であるHDLコレステロールを減らし、動脈硬化を加速させる要因になります。

また、お酒の飲み過ぎは中性脂肪を増やす直接的な原因です。適量の目安は、1日あたりビール中瓶1本、または日本酒1合程度です。まずは週に1〜2日の休肝日を設けるなど、無理のない範囲で習慣を整えていくのが確実な一歩です。

【４】医師の指導に基づく薬物療法の検討

食事や運動を見直しても目標値に届かない場合は、薬を活用した薬物療法を検討しましょう。ですが、いざ薬を飲むとなると、この先ずっと続くのかと不安に感じる人も少なくないと思います。

実際の薬物療法は、数値が基準を超えたらすぐに始まるわけではありません。医師がLDLコレステロール値だけでなく、年齢や持病から動脈硬化リスクを評価したうえで、薬物療法を行うべきかを判断します。まずは自分の状態が薬を必要とする段階なのか、医師に相談してみましょう。

脂質異常症（高脂血症）に関するよくある質問

生活習慣の改善策や治療の方向性について理解を深めていくと、それを自分自身の生活に当てはめた際にどうすべきか、具体的な疑問が湧いてくるものです。数値の異常を指摘されたあとの行動について、何が正解なのかと迷いを感じる方は決して珍しくありません。とりわけ、健康診断でひっかかった直後の受診タイミングや、見た目の体型と検査数値のギャップ、手軽に取り入れられそうな市販サプリメントの扱いなどは、医療機関の窓口でも頻繁に尋ねられるテーマです。

こうした疑問を解決しないまま自己流の解釈で済ませてしまうと、本来必要な改善への着手を遅らせる要因になります。ここでは、脂質異常症にまつわる疑問のなかから、多くの方が直面しやすい代表的な3つのポイントを取り上げます。それぞれの背景にある正しい知識を押さえることで、今後の対策をより確実なものにしていきましょう。ご自身の今の状況と照らし合わせながら、どう対処していくべきかの判断材料として役立ててください。

Q. 健康診断で異常を指摘されたらすぐに受診すべきですか？

A. 結果の判定区分を確認し、「要精密検査」や「要医療」と記載されている場合は、1〜2か月以内を目安に早めの受診をご検討ください。LDLコレステロールが140mg/dL以上など、明らかな異常値が出ているサインだからです。脂質異常症は自覚症状がほとんどないため、つい後回しにしてしまいがちな部分です。ここを見落とすと動脈硬化が静かに進行するため、まずは内科などで詳しい検査を受け、医師の判断を仰ぐのが確実な対策になります。

Q. 痩せている標準体型の人でも脂質異常症になりますか？

A. 「自分は太っていないから大丈夫」と安心しがちですが、標準体型や痩せている人でも脂質異常症になる可能性は十分にあります。ここは、見た目とのギャップで見落とされやすいポイントです。原因は、動物性脂肪に偏った食事や極端な糖質制限、更年期による女性ホルモンの低下、遺伝的な体質など多岐にわたります。体重計の数字だけでは、血液中のコレステロールの状態までは分かりません。まずは直近の健康診断の結果を手元に置き、実際の数値を確認してみてください。

Q. 市販のサプリメントだけで数値を改善できますか？

A. 結論から言えば、市販のサプリメントだけで数値を正常範囲まで下げるのは難しいのが実情です。手軽に取り入れたくなる気持ちはわかりますが、これに頼りすぎると根本的な改善が遅れかねません。サプリメントはあくまで健康を補助する食品であり、治療薬のような確実な効果は期待できない点に注意が必要です。まずは食事や運動などの生活習慣を見直し、健康診断で異常を指摘された場合は早めに医療機関を受診し、医師の診断や治療を受けるようにしましょう。

【まとめ】脂質異常症の早期発見と継続的な生活習慣の見直しが大事

脂質異常症の改善は、自分自身の数値を正しく把握し、毎日の習慣を見直していくことが大事です。自覚症状がほとんどないため、「まだ大丈夫」と判断を先送りにすると、血管への負担は静かに蓄積していきます。

自身の健康状態は、症状の有無に頼らず血液検査のデータで追っていくことが求められます。定期的な健康診断を活用し、数値を捉えることが早期発見の近道です。2026年に改訂された米国の最新ガイドラインでも、30代からのリスク評価など若年層への早期介入が推奨されています。

食事や運動の改善は、一時的な取り組みにとどまらず、長期的に続けることで数値改善に期待できます。最初は意気込んで厳しい制限を設けても、日々の忙しさのなかで挫折してしまっては元も子もありません。

まずは今すぐ直近の健康診断結果を手元に用意し、LDLコレステロール・HDLコレステロール・中性脂肪の3項目が基準値内かどうかを確認してみてください。いずれかが基準を外れている場合は、早めに医師へご相談ください。
当クリニックではオンライン診療に対応しております。定期的な血液検査は必要ですが、検査のがない定期通院の際はオンライン診療を利用することで、通院の負担を軽減させることができます。通院負担に不安を感じている人は、積極的にオンライン診療を利用するのも良いでしょう。

参考文献

• 日本動脈硬化学会
• 厚生労働省（脂質異常症）「e-ヘルスネット」
• 日本生活習慣病予防協会「脂質異常症（高脂血症）」
• 一般社団法人 日本循環器学会「冠動脈疾患の一次予防に関する診療ガイドライン」
• 国立循環器病研究センター病院「脂質異常症について」